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(1) 이들은 먼저 크리스천이 완전한 건강을 누릴 수 있다고 거짓 주장을 편다. (2) 이들은 말세에 "늦은 비" 기적 부흥이 있을 것이라고 거짓 주장을 편다. (3) 이들은 개인적으로 오순절 체험을 해야만 한다고 거짓교리를 가르친다. (4) 이들은 성령 침례에 대해 거짓교리를 가르친다. (5) 이들은 방언이 현재에도 필요하다고 거짓 교리를 가르친다. (6) 이들은 기적이 믿음을 가져다준다는 거짓 교리를 가르친다. (7) 이들은 성령님에 대한 거짓 교리를 가르친다.
소위 환희의 사자로 전세계에 잘 알려진 하워드-브라운은 "거룩한 웃음 부흥"을 일으킨 장본인으로 높이 평가되고 있다. 남아프리카 공화국 출신의 이 설교자는 지난 3년간 북아메리카 대륙을 혼돈의 소용돌이로 몰아넣었다. 이번 장에서 우리는 하워드-브라운의 신학, 사역, 그리고 그가 은사운동에 미친 영향 등에 대해 살펴보려 한다. 또한 우리는 최근에 그의 사역과 메시지가 어떻게 온 세상으로 퍼지게 되었는가를 알아보려 한다. 이미 잘 알려진 대로, 하워드-브라운은 북아메리카 교회에 기쁨을 회복시켜 주라는 하나님의 명령을 받고 1987년에 미국에 왔다. 그는 레마 성경 학교(Rhema Bible School) 출신인데, 우리는 이 학교가 미국 오클라호마주 브로큰보우에 소재한, 케네스 하긴(Kenneth Hagin)이 운영하는 같은 이름의 학교와 어떤 관련이 있는지에 대해서는 잘 모른다. 그러나 어찌되었든지 하워드-브라운의 신학은 케네스 하긴의 신학과 매우 유사하다. 우리가 비디오 테이프를 통해 살펴본 바에 의하면, 하워드-브라운이 주관하는 예배는 대개 간증과 지난번 예배 때 일어났던 일들에 관한 이야기로 구성되어 있으며 실제 설교란 거의 없다. 또한 설교의 내용은 맥코넬(D. R. MeConnell)이 자신의 저서 「다른 복음」에서 이야기하고 있는 것과 똑같다. 하워드-브라운은 케네스 하긴(Kenneth Hagin), 베니 힌(Benny Hinn), 케네스 코프랜드(Kenneth Copeland) 등과 같이 "말하는 대로 믿으면 이루어진다."고 주장하는, 소위 "말-믿음"(Word-Faith) 선생들의 건강과 부귀의 복음과 성경에서 말하는 거듭남의 복음을 제대로 구분하지 못한다. 「거듭난다는 것이 무엇을 의미하는가?」라는 책에서 하워드-브라운은 이렇게 말한다. "예수께서 안에 들어오시면, 집안을 청소하신다. 따라서 당신의 삶의 형태도 영향을 받게 될 것이다. 당신은 사람들을 사랑하게 될 것이고, 당신의 결혼 문제도 좋아지며, 악화된 재정도 회복되고, 병든 몸이 낳게 될 것이다. 이것이 바로 거듭남이 의미하는 바이다." 물론 우리는 거듭남을 경험한 이후에 모든 것이 달라지고 위에서 하워드-브라운이 나열했던 것들이 생길 수 있다는 것을 쉽사리 인정한다. 그런데 극단적으로 "말-믿음"만을 주장하는 이단들과 마찬가지로, 그는 거듭나게 되면 재정적 번영과 육체의 병 고침을 받는 것이 자동적으로 이루어진다는 것을, 비록 직접 이야기하지는 않았지만, 간접적으로 암시함으로써 큰 잘못을 범하고 있다. 또 다른 곳에서, 하워드-브라운은 자신이 성경의 진리를 크게 오해하고 있음을 보여준다. 「청지기직에 대해 생각해 보며」라는 책에서 그는 이렇게 말한다. "만일 당신이 가난과 병으로 찌들린 가정에서 자랐다면 분명히 그런 것들로 인해 영향을 받았을 것이다. 따라서 당신은 일어나서 그것들을 꾸짖어야만 한다. 만일 그리하지 않는다면 당신은 구원받았으나 여전히 가난과 질병으로 고생하는 사람들과 똑같이 될 것이다. 만일 당신들이 새로 결혼한 부부라면 하나님께서 당신들을 위해 예비해 놓으신 것을 달라고 선포할 필요가 있다. 따라서 당신들은 이제 이렇게 기도해야만 할 것이다. '가난아, 이제부터 너는 내게서 멀리 떨어져라. 이제부터 우리는 너를 집안에 들여놓지 않을 것이다. 이제는 가난 네가 우리 아이들에게 영향을 끼치지 못할 것이다.' 바로 이렇게 선포함으로써 당신은 당신의 삶의 여정을 확정지을 수 있다." 이 같은 긍정적 고백, 즉 정신-과학 신학(Mind-Science Theology)은 "말하는 대로 믿으면 다 이루어진다."고 지금까지 가르쳐 온 극단적인 "믿음 만능 주의자"들의 메시지와 거의 유사하다. 과연 하워드-브라운이 남아프리카에서부터 이 같은 생각을 갖게 되었는지 혹은 미국에 와서 그런 부류의 사람들과 자주 만나면서부터 그렇게 생각하게 되었는지 우리는 잘 모른다. 그러나 어쨌든 그는 성경의 진리를 크게 오해하고 있다. 병 고침에 대한 그의 관점 역시 축복과 번영에 대한 관점만큼이나 비성경적이다. 그는 자신이 여러 사람들을 고쳤다고 주장하지만, 어떤 것도 기록에 남겨져 있거나 증명되지 않았다. 「성령 안에서 움직이며」에서, 하워드-브라운은 이렇게 말한다. "하나님께서는 종종 나로 하여금 귀머거리나 암에 걸린 사람들을 치료하게 하신다. 나는 그 이유를 모른다. 내 사역을 통해서 많은 암 환자들이 고침을 받았고 관절염 환자들도 고침을 받았다. 물론 나는 소경이 눈을 뜨게 해 달라고 기도하는 것보다는 귀머거리가 듣게 해 달라고 기도를 드리고 싶다. 그럼에도 불구하고 내 집회에서는 소경들이 눈을 떴다. 뉴욕의 브롱스에서 열렸던 저녁 집회에서 나는 에이즈에 걸린 일곱 사람을 위해 기도했다. 당신은 이런 상황에도 대비하기 위해 하나님의 능력을 소유해야만 한다." 계간지인 「개인의 자유로운 복음 전도」라는 잡지에서 피셔(Richard Fisher)는 이렇게 말한다. "병 고침을 받은 사람의 이름이나 고친 날짜 등이 주어지지 않았으며, 이 같은 주장에 대한 객관적 증명도 없었다. 따라서 우리로서는 과연 그것이 사실인지 도무지 알 도리가 없다." 또한 피셔는 같은 기사에서 예수님에 대한 하워드-브라운의 견해가 아마도 그의 신학에서 가장 문제가 많은 부분이 될 것이라고 지적한다. 예수님에 대한 하워드-브라운의 관점은 참으로 왜곡된 것으로서, 그는 예수님께서 이 땅에 거하는 동안 하늘에 있는 자신의 신성을 버렸고, 따라서 단순히 땅에 속한 예언자였다고 생각한다. 사실 정통 기독교회는 지금까지 땅에 계신 예수님께서 완전하신 하나님이요 완전하신 인간이라고 이해했다. 그러나 하워드-브라운은 그렇게 생각하지 않는다. "사실 예수께서 하나님의 아들이셨기 때문에 이루신 것은 아무것도 없다. 성경은 그분께서 이 땅에 거하는 동안에 단지 아브라함과의 계약 하에서 선지자로서 일했던 것이라고 말한다."「하나님의 손길」 도대체 성경 어디에서 예수님께서 신성을 버리고 인성만 갖고 계셨다고 말하는가? 이것은 참으로 이상한 주장이다. 이 세상에는 예수 그리스도를 일개 선지자로 보는 이단들이 많이 있다. 그런데 소위 기독교 사역을 한다는 사람이 이런 주장을 한다는 것은 논리적으로 맞지 않는 일이다. 비록 하워드-브라운이 "성경은 이렇게 말한다."고 주장하지만, 그는 그런 성경 구절을 댈 수 없다. 또한 피셔는 예수님께서 기적을 행할 수 있었던 것은 성령님의 기름 부음 때문이었다고 하워드-브라운이 믿고 있음을 지적했다. 피셔는 이렇게 설명을 한다. "물론 이 같은 주장은 예수님보다 성령님을 더 능력 있는 분으로 만들며, 결국 예수님께서 성령님과 동등하지 않은 것으로 만드는 것이다." 이 같은 이상한 생각은 결국 한 하나님이 아니고 세 하나님이 존재한다는 생각에 이르게 한다. 그래서 「안녕하세요, 성령님?」의 저자인 엉터리 베니 힌(Benny Hinn)은 "한 하나님 당 세 명의 신(神)이 있으므로 결국 하나님은 아홉 명의 신으로 구성되어 있다."고 말했던 것이다(베니 힌에 대해서는 부록에 더 상세히 기술되어 있음.) 이 같이 비이성적인 신학은 케네스 하긴의 극단적 믿음 메시지에까지 거슬러 올라가며, 궁극적으로는 믿음 운동의 할아버지로 불리는 형이상학적 신비주의자 케년(E.W.Kenyon)에게까지 거슬러 올라간다. 물론 케네스 하긴은 "믿음 운동"과 현대판 케년주의의 아버지로서 자신의 책에서 케년의 말을 마음대로 인용했다.
하워드-브라운이 존경하는 또 다른 신비주의자는 윌리암 브래남(William Branam)이다. 브래남은 "늦은 비 운동"이 활발했을 때, "믿음-병 고침"의 기치를 들고 활약한 자로서 교회 내에 예수유일 오순절주의(Oneness Pentecostalism)를 퍼뜨렸고, 이브와 루시퍼가 성적 관계를 가졌다는 믿음을 퍼뜨린 장본인이다. 1951년에 미국 하나님의 성회가 공식적으로 비난 성명을 발표한 "늦은 비의 새질서 운동"의 요지들을 하워드-브라운이 동경한다는 사실은 그가 "늦은 비 운동"의 주장을 좋게 생각하고 있음을 잘 보여주는 증거이다. "늦은 비 운동"의 교사들처럼, 하워드-브라운은 어떤 은사나 사역이 안수나 그와 비슷한 행동에 의해 전달될 수 있다고 믿고 있다. 그래서 그는 사람들에게 안수하거나 대언함으로써 혹은 "충만케 되라고" 명령함으로써 기쁨과 성령 충만을 줄 수 있다고 믿고 있다. 또한 그는 "늦은 비 운동"에서 배워 온대로 자신의 사역이나 영적 현상에 대해 신학적으로 조사하거나 가르치는 것에 대해 매우 나쁘게 말한다. 그는 이미 비지성인(非知性人) 캠프에 자신의 발을 들여 놓았다. 이것은 "늦은 비 운동"을 주장하는 자들의 특징일 뿐만 아니라 오늘날의 대부분의 은사주의자들의 특징이다. 그들은 어떤 것이 교리적으로 옳은가를 살펴보기보다는 경험과 감정만을 중시한다.
하워드-브라운 역시 다른 무엇보다도 감정과 경험을 중시하며, 그것을 일으키는 영(the spirit)이 어떤 것인가에 대해서는 전혀 신경 쓰지 않는다. 자, 이제 「다가오는 부흥」이라는 책에서 그가 한 말을 살펴보자. "나는 사람들이 자기들에게 어떤 일이 일어날까 봐 겁을 먹기 때문에 아무 일도 일어나지 않는 교회보다는 차라리 마귀의 것 혹은 육체적인 어떤 것이 일어나는 교회에 있는 것을 택할 것이다. 하나님께서 역사 하실 때마다 많은 사람들이 흥분하며 열중함으로 육체적인 것에 빠진다. 그러면 다른 신도들은 화가 나서 이것이 하나님께로서 난 것이 아니라고 말한다. 그런데 사실 이 두 가지 모두 다 염려하지 않아도 된다. 단지 무슨 일이 일어나고 있다는 것만으로 기뻐하라. 만일 어떤 사람이 집회에 참석해서 마루 바닥에 넘어진 채 성령 안에서 웃던지 혹은 마귀에 의해 육체적으로 그런 일을 하던지, 최소한 그 사람은 술 취하거나 마약을 먹은 것은 아니다." 이 얼마나 놀라운 진술인가? 나는 과연 이런 진술이 불경스럽다고 해야 할는지 혹은 어리석은 것이라 해야 할는지 혹은 미친 것이라 해야 할는지 알 수가 없다. 나는 영적으로 속이는 것이 술 취하는 것이나 마약을 먹는 것보다 더 두려워해야 할 죄라고 개인적으로 생각한다. 만일 이런 말이 위험하지 않거나 혹은 많은 신자들이 그런 말을 받아들이지 않는다면, 나는 이처럼 우스운 말에 대해 신경 쓸 필요도 없고 그저 웃으며 지나갈 수도 있을 것이다. 그러나 실상은 많은 크리스천들이 이런 엉터리 같은 말에 속아넘어가기 때문에 문제가 심각해지는 것이다. 우리가 살펴본 그의 메시지나 우리가 읽어본 그의 책 안에는 단 한번도 성경과 비교해 보라는 충고가 없다. 다시 한번 말하지만 단 한번도 없다. 하워드-브라운과 소위 "웃음 부흥"에 참여하는 지도자들과 추종자들이 주는 충고는 단지 무조건 참여하고 느껴 보라는 것이다. 그런데 사실 나는 누가 그런 모임을 인도하는지를 알아보기 전에는 그런 행진에 참여하지 않을 것이다. 물론 나는 성령님께서 이런 미친 짓을 주도하신다고 믿지 않는다. 토저(A.W.Tozer)는 「성공과 크리스천」에서 이렇게 썼다. "선한 가르침은 반드시 하나님의 말씀 안에만 있으며 하나님의 말씀 안에 있지 않은 것은 결코 선한 것이 될 수 없다. 나는 성경대로 믿는 크리스천으로서, 만일 해처럼 빛나며 온 우주보다도 더 넓은 날개를 갖고 있는 천사장이 내게 와서 어떤 새로운 진리를 준다면, 그에게 출처가 어디냐고 물을 것이다. 만일 그가 성경 안에서 그것을 보여주지 않는다면, 나는 그에게 이렇게 말할 것이다. '미안하지만, 당신은 내게 전혀 출처를 보여 주지 않으므로, 나는 그것을 받아들일 수 없습니다.'" 수없이 많은 크리스천들이 이처럼 육체적 어리석음으로 인해 넘어진다는 것은 참으로 상상해 볼 수도 없는 일이다. 그런데도 이런 광적인 것이 점점 더 확산되고 있다. 국내의 유명한 교계 지도자들이 하워드-브라운을 인정함으로써, 스스로를 '성령 바텐더'(Holy Ghost Bartender)라고 부르는 이 사람은 점점 더 많은 기회를 갖게 되었다. 하워드-브라운은 너무나 감정과 경험만을 강조하며, 그의 또 다른 계시들은 더욱 더 사람들을 안절부절못하게 만든다. 자신의 추종자들을 한번에 여러 시간 동안이나 마루에 찰싹 달라붙게 만드는 소위 '성령 풀'(Holy Ghost Glue)이라는 것에 대해 그는 장황하게 이야기한다. 그는 또한 이미 틀린 것으로 판명난 예언들을 부추긴다. 그런데 내가 발견한 그의 계시 중 가장 그럴듯한 것은 기적적으로 사람이 한곳에서 다른 곳으로 옮겨진다는 것이었다. 「성령이라는 분의 실체」에서 하워드-브라운은 이제 성령께서 사람들을 한 장소에서 다른 장소로 옮겨가실 것이라고 말한다. 그는 이렇게 말한다. "만일 하나님께서 사람들을 날라가시면, 당신들은 그 사건을 어떻게 받아들일 것인가? 만일 하나님께서 당신들 중 얼마를 한 도시에서 다른 도시로 옮겨 놓으신다면, 당신들은 도착지에 이를 때까지 비명을 지를 것이다." 물론 그의 주장은 절대적으로 옳다. 나는 분명히 비명을 지를 것이다. 비록 내가 비행기표를 사지 않아도 되므로 돈을 절약할 수 있다 하더라도, 나는 결코 공중 투시(육체 이탈)와 같은 것을 하지 않을 것이다. 비록 그것이 하나님의 돈을 맡은 선한 청지기의 이름으로 행해진다 하더라도 말이다. 이것은 결코 웃어서 넘겨 버릴 일이 아니다. 이것은 다름이 아니고 서인도 제도의 원주민들의 부두(Voodoo) 의식을 집행하는 여사제나 마술사들로부터 신비주의 현상들을 빼내어 교회 내로 갖고 들어오는 것이다. 또한 이런 주장은 설교시에 아무 의미 없이 행해진 것으로 변명될 수 없는 것이다. 이것은 불경건한 주장이며 동시에 위험한 주장이다. 이런 주장은 반드시 알려져야만 하며, 깨달은 이들은 적극적으로 이에 반대해야만 한다.
다음은 웃음 부흥회에 대해 데이저(Al Dager)가 저술한 미디아 스프트라이트 보고서(Media Spotlight Report)에서 발췌한 것이다. 독자로 하여금 하워드-브라운의 부흥회가 어떤 것인지 느낄 수 있도록, 우리는 미국 플로리다주 레이크랜드에 소재한 '카펜터의 집 교회'(Carpenter's Home Church)에서 열렸던 부흥회 모습(TBN방송으로 방영됨)을 담은 비디오 테이프에서 그대로 옮기려 한다. 앞으로 보게 될 내용은 사실과 똑같으며, 지금까지 우리가 살펴보았던 그의 다른 집회의 내용과 거의 다를 바 없다. 하워드-브라운이 설교를 하는 도중에도, 청중석으로부터 간간이 우우하는 소리와 함께 웃음소리가 들렸다. 그렇지만 아직까지 분위기는 그리 무질서하지 않았다. 성령의 은사와 기름부음에 대해 설교한 뒤, 그는 곧바로 전 날밤 집회 때 정신과 의사의 검사를 받아야겠다고 말한 어떤 목사를 지적해 앞으로 나오게 했다. 오늘밤 성령이 갑절로 임할 것을 약속하면서 하워드-브라운이 그 사람 위에 손을 얹었는데, 그러자 마자 그 남자는 마루에 넘어졌다. 그러자 하워드-브라운은 그 사람의 배에다 자기 발을 올려놓더니 이제 이 사람은 영원히 변화 될 것이라고 선포했다. 이런 광경으로 인해 청중들은 웃기 시작했으며, 이 사실은 자신이 청중들을 웃게 만드는 것이 아니라는 그의 주장을 일축시킨 것이었다. 그때 어떤 사람이 물었다. "도대체 왜 당신의 발을 그 사람 배에 올려놓습니까?" 그러자 그는 "몸을 구부려 내 손을 그 사람 위에 놓고 싶지 않아서입니다."라고 대답했다. 그러자 또다시 청중들이 웃기 시작했고, 그때부터 그곳은 무질서해지기 시작했다. 자기 발 밑에 있는 사람을 내려다보며 그가 말했다."좋습니다. 당신 배로부터 그 공기 방울을 내뱉으세요." 그러자 그 사람은 좀더 어렵게 웃었다. "더 많이!" 발에 깔린 그 사람은 점점 더 어렵게 웃었다. "더 많이!" 그는 웃으려고 매우 노력했다. 하워드-브라운은 깔깔대고 웃으라고 강요하기 시작했다. "더 많이!" 그러자 그 사람은 다리를 쳐들고 막 구르며 "하! 하! 하"하고 웃어댔다. 그러자 하워드-브라운은 "이것이 바로 성령 에어로빅이라는 것입니다."라고 말했다. 물론 청중들은 그 말을 매우 좋아했다. 그 뒤 하워드-브라운은 그 목사의 아내에게도 비슷하게 행했다. 뒤로 넘어진 채, 그녀는 조용히 기도했다. 그러자 하워드-브라운은 그녀에게 기도하지 말라고 말하며, 대신에 "기쁨! 기쁨! 기쁨!"을 외치며 기뻐하라고 말했다. 그 뒤 청중들은 한명 한명 그가 주는 기름부음(즉 웃음)을 받게 되었다. 웃지 않는 사람에게 그는 웃으라고 말했다. 많은 이들이 그로부터 이렇게 웃으라는 촉구를 받았다. 어떤 남자가 거기에 누워서 조용히 기도하고 있었다. 그때 하워드-브라운이 그 남자에게 말했다. "이제 기도를 그만하고 기쁨이 당신의 배에서 넘쳐 나오게 하십시오. 기쁨, 기쁨, 기쁨 말입니다. 기도하지 말고 웃으세요!" 그러자 청중들은 더 크게 웃기 시작했고, 그는 이 사람 저 사람에게 옮겨 다니며 웃을 것을 촉구했다. 그러다가 갑자기 하워드-브라운이 어떤 사람을 발로 찼다. "당신도 당신의 배에서 기쁨이 넘쳐 나게 할 필요가 있어요. 기도를 그만두고 기쁨이 넘쳐 나게 하세요. 내가 분명히 말했지요, 기도하지 말라고. 배에서 기쁨이 넘쳐 나게 하세요. 배에서 기쁨이 넘쳐 나게 하세요." 그는 다른 사람에게도 똑같이 말했다. "당신도 역시 마찬가집니다. 배에서 기쁨이 넘쳐 나게 하세요. 여기는 기도하는 데가 아니에요. 기쁨! 기쁨! 기쁨!" 청중들은 점점 더 그것을 좋아하게 되었다. "거룩한 웃음"은 갑자기 일어나며 조절할 수 없는 것이라는 주장과는 달리, 비디오 테이프를 통해 보면, 그것은 많은 경우에 반강제적으로 부추김을 받아 일어났다. 자기가 발로 내찼던 첫 번째 사람에게로 되돌아가 그는 그 사람을 심하게 꾸짖었다. "왜 도대체 당신은 설교자의 말을 듣지 않습니까? 왜 도대체 당신은 설교자의 말을 듣지 않습니까? 분명히 제가 웃으라고 했지요!" 그 사람은 이제 강압에 눌려, 협박을 받아 가면서 웃으려고 무척이나 애를 썼다. 거룩한 웃음이 갑자기 일어나며 조절할 수 없는 것이라는 주장은 이렇게 엉터리 같은 것이었다. 이 때부터 하워드-브라운은 자신의 웃음 행진에 들어가려 하지 않는 이들을 조롱하기 시작했다. 뚱한 얼굴을 한 채, 그는 계속 그 일을 진행했다. 어떤 사람들이 말했다." 하워드-브라운 형제님, 저는 이런 기쁨을 원치 않아요." 그러자 그는 더 못 마땅한 표정을 지으며 이 사람을 조롱하기 시작했다. "나는 지금 이대로 행복합니다. 내 증조부는 늘 우울했습니다. 내 할아버지도 우울했고 내 아버지도 우울했습니다. 아버지는 죽기 바로 전에 나를 쳐다보더니 이렇게 말했습니다. '내 아들아, 너도 우리 가족의 전통을 지켜 나갈거니?' 그때 나는 '네, 아버지'하고 대답했습니다." 하워드-브라운이 이렇게 농담을 하면서 웃음에 동참하지 않는 사람들을 조롱하자, 청중들 역시 그들을 조롱하기 시작했고 웃으며 꽥꽥 고함치기 시작했다. 성령에게 자신을 열지 않는 사람들을 "보기 흉한 것들"이라고 농담조로 부르면서, 하워드-브라운은 맨 앞줄에 앉아 있던 사람의 앞머리를 쳤다. 그러자 그 사람은 뒤로 넘어지며 공중에서 손과 발을 막 떨었다. 청중들은 계속해서 웃어댔다. 어떤 사람이 앞으로 나와, 하워드-브라운의 손에 의해 넘어진 뒤 기도하기 시작했다. 그러자 하워드-브라운이 그 사람에게 소리쳤다. "이제 기도하는 것을 집어치고 기뻐하세요. 기도는 집에 가서나 하란 말이에요. 주여, 자비를 베푸소서! 하긴 만일 그들의 기도가 효과적이었더라면, 여기에 오지도 않았겠지요." 그러자 청중들로부터 더 많은 웃음이 나왔다. 그 뒤 그는 안수하는 것에 대해 설교를 하며 "당신들도 안수함으로 사람들을 축복할 수 있고, 그들의 병을 고칠 수 있으며, 그들에게 성령의 기름부음을 줄 수 있습니다."라고 말했다. 미국 내에서 한때 베스트셀러였던 "안녕하세요? 성령님"의 저자인 은사주의자 베니 힌처럼, 하워드-브라운 역시 자기 손을 흔들었고 그러자 사람들이 쓰러지기 시작했다. 그는 사도행전 2장에서 베드로가 말한 것을 인용했다. "이 사람들은 여러분이 생각하는 대로 술취한 것이 아닙니다." 그는 앞자리에 앉은 부인에게 안수했고, 그러자 그녀는 반복해서 비명을 지르며 중풍병 환자처럼 자기 손을 막 떨었다. 그는 그 여자가 목사의 부인이라고 공공연히 말했다. 사실, 앞줄에는 거의 다 목사들과 그들의 부인들이 앉아 있었다. 그는 계속해서 "이 사람들은 여러분이 생각하는 것처럼 술 취한 것이 아닙니다."라고 말하며, 스스로 술취한 사람처럼 계속 같은 말을 했다. 그런데 갑자기 자리에 앉아 있던 사람 중 하나가 머리를 뒤로 젖히더니 마음껏 웃고는 공중으로 한쪽 다리를 들어 올렸다. 갑자기 그는 자리를 박차고 일어나 조그맣게 원을 돌면서 기차처럼 움직이는 동작을 했다. 그리고는 하워드-브라운을 바라보더니, 앞으로 한발을 쭉내밀다가 엉덩방아를 쪘다. 그때 어떤 사람이 또 자리에서 일어나 기차처럼 움직이며 팔을 활짝 벌리며 돌더니 마루에 넘어졌다. 바로 그 뒤 첫 번째 사람이 일어나더니 술취한 사람이 짓는 묘한 웃음을 지으며 비틀거리며 하워드-브라운에게 인사를 하고는 자기 자리로 가서 앉았다. 이것은 분명히 의도적으로 한 것인데도 불구하고, 하워드-브라운과 청중들은 그것을 그대로 믿었다. 갑자기 두 번째 줄에서 어떤 남자가 일어났는데, 그 사람은 느슨한 바지와 스포츠 잠바를 입고 있었고, 열린 잠바 사이로는 멜빵이 보였다. 그는 엄지손가락을 멜빵에 끼더니 머리를 뒤로 젖히고는 코미디 극에서 나오는 전형적인 원맨쇼를 하며 능글맞게 웃어댔다. 코밑으로 청중을 내려다보며 그는 앞뒤로 왔다갔다했다. 그러더니 자리에 앉아서 자기가 마치 술취한 사람처럼 고개를 끄떡끄떡 하면서 하워드-브라운을 향해 웃음을 지었다. 물론 하워드-브라운은 그 모든 것을 매우 즐거워했다.
아마도 북미 대륙에 이 같은 "웃음 현상"을 도입한 사람이 하워드-브라운이라 해도 과언은 아닐 것이다. 그러나 이 같은 영적 대혼란을 확산시키는데 도움을 준 사람들은 여럿이나 된다. 플로리다주 레이크랜드에 소재한 '카펜터의 집 교회'의 스트래더 (Karl Strader) 목사는 이 같은 광적 현상을 조장시킨 장본인으로서, 1993년초 자신의 교회에 하워드-브라운을 초청해서 몇 주간에 걸쳐 집회를 갖은 뒤에도 또 다시 그를 자신의 교회로 초청했다. 그 외 유명한 은사주의자들도 그의 집회에 참석하거나 자신들의 사역에 하워드-브라운을 초청했고, 스스로 "웃음 충만"을 받았다. 이렇게 "기쁨 충만"을 받은 사람들 가운데는 거짓말장이 오랄 로버츠(Oral Roberts), 리차드 로버츠(Richard Roberts) 그리고 웰리와 매리린 히키 부부(Wally and Marilyn Hickey) 등이 있다. 이 같은 움직임을 승인한 사람들로는 팻 로버트슨(Pat Robertson)과 케네스 코프랜드(Kenneth Copeland) 등이 있다. 그러나 이 두 명은 자신들이 하워드-브라운의 축복을 받았다고 공식적으로 발표하지는 않았다. 다음은 이 운동에 대한 팻 로버트슨의 생각이다. "이것은 전세계적으로 큰 물결 속에서 부흥이 일어나고 있음을 보여주는 것이며, 우리는 이제 주님의 재림을 기다리고 있다. 나는 이것이 매우 고무적인 표적이라고 생각한다." 물론 이 같은 발언의 주인공은 늘 자신의 신학, 직함, 주장, 그리고 양말을 바꿔 온 사람이다. 코프랜드는 이에서 한술 더 뜨며, 이 같은 성령의 임재하심을 거부하는 사람은 죽게 될 위험에 빠져 있다고 말했다. 1994년 10월호 「승리의 소리」잡지에서, 그는 이렇게 말했다. "근래에, 여러분께서는 어떤 이에게 말을 걸어 지난주에 교회에서 어떤 일이 일어났느냐고 물을 것이다. 그러면 그 사람은 이렇게 말할는지도 모른다. '말도 마세요. 굉장했어요. 하나님의 영광이 너무나 강력해서 발을 저는 사람 10명을 고쳤고, 30명이나 되는 귀머거리의 귀를 열었고, 7명의 암환자를 고쳤고, 말만 많이 하는 형제와 분열을 일으키는 자매를 죽여 버렸지요." 그 뒤 그는 다음과 같은 엄숙한 경고를 한다. "하나님의 불이 타기 시작하며 성령의 강이 흐르려 할 때, 크리스천들은 다음의 두 가지 중 하나를 해야만 한다. 성령님께 굴복하고 회개함으로 그 죄를 내놓든지 혹은 하나님의 영의 홍수를 저항하여 그것에 떠밀려 가든지 둘 중 하나이다." 여기서 코프랜드가 말하는 '그 죄'란 바로 그와 다른 오순절/은사주의자들이 하나님의 역사로 보는 것을 거부하는 것을 의미한다. 코프랜드 같은 사람들은 "터론토 축복"이야말로 크리스천들이 은사운동을 인정하며 그것에 따르느냐 아니냐 혹은 자신들의 교리가 맞느냐 틀리느냐를 결정하는 시금석이라고 주장한다. 또한 어떤 극단적인 이들은 이 같은 성령의 쏟아 부어 주심을 받지 않는 사람은 구원을 받지 못한다고 말한다. 자, 이제 다음에 나오는 어떤 예언자의 예언 속에 들어 있는 위협조의 음성을 들어 보라! 다음의 진술은 이 같이 탈선한 운동의 지도자들이 하나님의 말씀에 비추어 이 운동이 옳은가를 시험해 보려는 사람들과 이미 그 덫에 걸린 사람들을 겁주기 위해 어떤 일을 하고 있는가를 적나라하게 보여준다. 아무튼 이 예언은 "터론토 축복 운동"의 지도자의 부인이 1995년 10월에 말한 것이다. "당신 주변에서 여러 가지 기적들이 일어나며 표적과 이적이 발생하고 성령의 채워 주심과 기쁨 그리고 그 외 여러 가지 좋은 일들이 일어나는 능력의 때에, 즉 보는 것이 매우 중요한 이 때에, 주님께서는 '선택하라, 선택하라, 선택하라'고 말씀하실 것이다. 그때 당신은 '내가 주님으로부터 악이 아니라 선을 받을 것인가?'라고 말했던 욥처럼 할 것인가? 아니면 당신은 선한 것과 악한 것 모두를 취할 것인가?" "내가 말하려는 바는, 이제 당신이 취할 수 있을 때 할 수 있는 대로 모두 취하고, 당신이 가질 수 있을 때 할 수 있는 대로 모두 취해 가지라는 것이다. 왜냐하면 교회 내에 큰 분열이 생기고, 사람의 원수가 바로 자기집 사람들이 되며, 당신의 부모가 당신을 비난하고 비방하며, 당신이 이단에 빠졌다고 할 날들이 오리라고 주님께서 말씀하셨기 때문이다. 그때 당신의 아들딸들은 '우리 부모님은 미쳤어요.'라고 말할 것이다. 또한 하나님의 집에서는 애통함이 있을 것이다." "지금 이 시간 당신들 가운데도 형제들 가운데 분열을 퍼뜨리는 사람이 있다고 나는 말할 수 있다. 주님께서 싫어하시며 가증히 여기는 것들이 있다. 그런 것들 중 하나는 진리라는 이름 하에 고의적으로 사랑을 내버리고 증오를 일으키며, 사랑이 허다한 죄를 덮는다는 것을 알지 못한 채 교회 내에서 분열을 일으키며 파괴시키는 사람이다." "주님께서는 올바른 말이 사랑 안에서 이루어진다고 말씀하신다. 물론 주님께서도 잘못된 것을 고치시며, 그렇게 하는 것을 좋아하시며, 그렇게 하라고 말씀하신다. 그런데 그분께서는 그리스도의 교회를 나누며, 그분의 손과 발을 나누며, 발과 발가락을 나누는 분열을 미워하신다. 그래서 주님께서는 그 날에, 곧 심판의 날에 그렇게 분열을 일으키는 사람보다 소돔과 고모라가 더 나을 것이라고 말씀하셨다." "그럼에도 불구하고, 분열은 반드시 생길 것이고, 이것은 현재 교회 내에서 이스트처럼 퍼지고 있다. 오늘 이 시간에 주님께서는 당신들이 보아 온 것을 보고, 당신들이 귀로 들어온 기적이 일어나는 것을 보고, 당신들이 보아 온 하나님의 열매를 본 뒤, 과연 이것이 하나님께로부터 났으니 끝까지 견뎌 구원을 받든지 혹은 믿음의 말씀을 죽여 버리고 분열을 일으키며 자신의 의로 의롭게 되고 교회를 나누든지 둘 중 하나를 택하라고 말씀하신다." "오늘밤에 주님께서는 과연 이것이 하나님의 것인지 아닌지를 당신이 마음속에 결정하기를 원하시며, 당신의 신앙고백대로 살도록 당신이 부름 받았듯이, 그 같은 결정에 따라 살 것을 요구하신다." 단지 이처럼 이상한 현상을 거부했다는 이유만으로, 여자들이 하나님의 백성에게 이 같이 위협을 할 수 있다는 것 자체가 나로서는 이해가 되지 않는다. 하나님께서는 분명히 우리가 그리스도안에 서 있느냐 서 있지 않느냐를 기준으로 해서 우리를 심판하실 것이며, 우리가 방언을 하느냐 혹은 우리가 예배 시간에 소름 끼치게 웃느냐, 혹은 기타 다른 우스꽝스러운 의식에 참여했느냐에 따라 심판하시지 않는다. 이 같은 발언이야말로 "거룩한 웃음"에 대해 「카리스마」잡지가 처음으로 논평을 했을 때 스트랭(Stephen Strang)이 주의를 주었던 것이다. 이런 현상을 받아들이느냐 받아들이지 않느냐에 따라 어떤 사람의 마음을 판단하는 것은 하나님께서 교회에게 하라고 하신 판단이 아니다. 우리는 예언과 열매와 교리를 판단할 수 있으나, 마음은 판단할 수 없다. 그러나 이렇게 스스로 임명하고 스스로 기름 부음을 받은 예언자들은 이런 웃음 운동에 참여하느냐 참여하지 않느냐에 따라 누가 구원을 받으며 누가 구원받지 못하는가를 이미 결정해 버렸다.
터론토는 여러 종류의 문화적 영적 유산을 지닌 번창하는 도시이다. 최근에 터론토는 소위 "거룩한 웃음 부흥"의 메카가 되고 말았다. 이 같은 명성과 함께 지난 18개월간 터론토는 전세계적으로 가장 많은 사람들이 방문하는 도시 중 하나가 되었다. 하이테크를 자랑하는 이 현대 도시는 여러 가지 볼 것들과 행사들로 인해 세계 여러 곳으로부터 여행자들과 사업가들을 불러들이고 있다. 그런데 지난 몇 달 동안에는 어떤 새로운 것이 터론토 블루제이스 야구팀이나 다른 유명한 관광 거리보다 더 많은 사람들을 터론토로 불러 들였다. 이 새로운 관광 명소는 다름 아닌 피어슨 국제 공항에 위치한 빈야드 교회로서, 이 교회의 건물은 예전에 비행기 격납고로 쓰이던 것이다. 터론토 공항 빈야드 펠로우십(Toronto Airport Vineyard Fellowship)이라는 공식 명칭의 이 교회는 일년도 채 안된 기간에 25만명의 방문객을 맞아들였다. 공식 기사에 따르면, 여러 교단에 속한 20,000명이 넘는 목사들이 세계 50여개국 이상에서 이곳을 방문했다고 한다. 그들이 터론토에 오는 목적은 무엇일까? 도대체 무슨 이유로 그렇게 많은 사람들이 그곳을 방문하는 것일까? 또한 그곳 주민들이 일주일에 엿새씩이나 밤마다 서서 드리는 예배에 참여하는 이유는 무엇일까? 이런 예배는 보통 저녁 일곱시경에 시작되어 새벽 한시나 두시까지 계속된다.
방문객들이 이곳에 오는 이유는 "축복" 즉 "터론토 축복"을 받기 위함이다. 이 같은 축복의 골자는 '웃는 것', '소리지르는 것', '몸을 떠는 것', '넘어지는 것', '비명을 지르는 것', '날카로운 소리로 외치는 것', '씩씩거리는 것', '나귀 소리를 내는 것', '사자처럼 부르짖는 것', '꼬꼬꼬꼬 암탉 소리를 내는 것', '개처럼 짖는 것', '꿀꿀꿀꿀 돼지 소리를 내는 것' 등과 같은 경험이다. 약 3년 전에 우리가 이 같은 현상에 대해 처음으로 반대하는 말을 했을 때, 사람들은 마치 내가 정신 나간 사람으로 생각했다. 물론 그 때까지만 해도 나는 과연 이 같은 현상을 모두 언급하는 것 자체가 필요한가에 대해서도 확신하지 못했다. 사실 이런 우스꽝스러운 일은 몇 달 지나면 사라질 것으로 생각했다. 그런데 놀랍게도 "웃음 운동"은 계속해서 커지기 시작했으며 오순절/은사주의 교단의 주류 안으로 파고 들어갔고, 심지어 오순절/은사운동 교단에 속하지 않은 비주류 안으로까지 들어갔다. 지금도 어떤 이들은 위에서 보여준 수치에 대해서 말하거나, 혹은 얼마 지나지 않아 그들이 거하는 도시에서도 이런 것을 접하게 될 거라고 말하면 그것이 좀 과장된 것이라고 생각한다.
사람들은 시사 주간지 「타임」이나 「뉴스 위크」그리고 여러 TV 뉴스 프로그램이 이 같은 현상, 특히 터론토에서 일어나는 것뿐만 아니라 미국의 다른 도시에서 생기고 있는 현상들에 대해 보도하기 시작하자 그 현상을 유심히 살펴보게 되었다. 다음은 캐나다 방송 회사의 "일요일 아침" 뉴스 프로그램의 기사 내용이다. 이 기사와 함께 TV 화면에는 방언으로 기도하며 웃으며 비명을 지르는 사람들이 보인다. "비행기가 몇 분마다 한대씩 터론토 피어슨 공항에 착륙하며, 터론토 빈야드 교회에 가는 승객을 수송하고 있습니다. 현재 전세계적으로 600개의 빈야드 교회가 있으나, 터론토 빈야드 교회는 성령께로 가는 직통전화를 갖고 있어, 전세계에서 40,000명이 넘는 사람들이 '날으는 카펫 게임'을 하거나 '거룩한 존재'와 함께 깔깔대며 웃거나 방언을 말하기 위해 날아들었습니다. 이미 정립되어 확고부동한 교회들은 경계심과 질투심으로 그들을 쳐다보고 있습니다. 사실 그들은 자기들의 예배를 더 활기 있게 만들지 못하므로, 터론토 공항 교회를 마귀의 작품으로 평가절하하고 있습니다." 사실 이 방송에서 제시한 40,000명이라는 수치와 내가 위에서 제시한 250,000명을 비교해 보면, 이 방송 이후에 200,000 명이 넘는 사람들이 그곳을 방문했음을 알 수 있다. 그 기자는 계속해서 이렇게 보도한다. "젊은 여인이 눈을 감은 채 마루에 누워 있습니다. 그녀가 말을 시작하자, 그녀의 몸이 조금씩 경련을 일으켰습니다. 그녀 주변의 모든 사람들은 자제할 수 없이 웃거나, 울거나, 몸을 떨고 있었습니다. [매우 크며 광적인 웃음소리가 뒤에서 들린다] 이것이 바로 빈야드 교회가 소위 성령이 주는 웃음과 기쁨이라고 부르는 것입니다. 그들은 어떤 말을 듣고 웃는 것이 아니고, 그냥 웃는 것입니다."
1994년에 영국에서 캐나다의 터론토로 가서 "웃음 부흥 운동"을 지켜본 사람들 중에는 사우쓰웨스트 런던 빈야드 교회의 멈포드 목사(Eleanor Mumford)의 부인인 일레이너도 끼어 있었다. 영국에 돌아오자마자 그녀는 일반예배 뿐만 아니라 여러 집회에서 터론토에서의 경험과 빈야드 회중 사이에서 벌어진 "웃음 부흥"에 대해 간증하기 시작했다. 1994년 5월에 있었던 한 집회에는 영국에서 가장 크고 품위가 있는 교회 중 하나인 홀리트리니티 브롬튼 교회에서 온 성공회 사제 검블(Nicky Gumbel)도 참석했다. 홀리트리니티 브롬튼 교회는 런던의 훌륭한 상가 지역인 나이츠 브리지의 중심부에 위치해 있으며 전 세계적으로 유명한 해로즈 백화점(Harrods department store)에서 아주 가까운 거리에 있다. 집에서 열린 집회에서 멈포드 부인은 터론토에서의 경험을 이야기하고 성령님이 강림할 것을 요청했다. 그런데 이렇게 간구하자마자 아주 이상한 일이 생겼다. 한 사람이 내던짐을 당해 방을 가로질르더니 울부짖으며 아주 이상한 소리를 내며 웃기 시작했다. 또 어떤 사람은 마루에 앉아 예언을 하기 시작했고, 어떤 이들은 마치 술 취한 사람처럼 보였다. 검블은 마치 엄청난 전기가 몸을 지나가는 것 같은 경험을 했다고 진술했다. 검블은 정신을 차리고 홀리트리니티 브롬튼 교회에서 열리는 회의로 달려가서 먼저 늦은데 대해 사과를 했다. 그가 기도로 그 회의를 마치며 "주님, 주님께서 행하신 모든 것에 감사를 드립니다. 우리는 주님께서 주님의 영을 보내주시기를 기도합니다."라고 말하자, 조금 전에 일어난 아주 이상한 현상이 또 나타나기 시작했다. 거기 참석한 사람 중 하나는 마루에 누워 공중으로 발을 뻗고는 하이에나처럼 웃어대기 시작했다. 홀리트리니티 브롬튼의 주교인 밀라(Sandy MIllar)가 검블 및 다른 이들이 "영 안에 죽는것"(입신)을 발견하고는 그와 및 교회의 다른 지도자들이 5월29일에 아침과 저녁 예배에 멈포드 부인을 초청해서 간증을 하게 했다. 멈포드 부인은 이야기를 마치고 성령님이 임하도록 기도했다. 그러자 갑자기 홀리트리니티 브롬튼 교회 내에 웃음 부흥이 터져나기 시작했고 영국의 주요 신문사들이 곧장 이를 알렸다. 그 뒤 5월 31일에 밀라와 홀리트리니티 브롬튼의 목회담당자는 "터론토 축복"을 몸소 살펴보기 위해 캐나다로 날아갔다. 1994년 말에는 그야말로 산불같이 "웃음 부흥"이 번져나가기 시작했으며 미국의 오순절 잡지인 「카리스마」(Charisma)는 매호마다 이에 대한 새로운 보고서를 출간했다. 이 같은 뉴스는 웃음소리만큼이나 신속히 퍼져 나갔다. 1994년 8월 15일자 「타임」지는 영국 런던에 소재한 홀리트리니티 브롬튼 교회(Holy Trinity Brompton Church)에서 일어난 일들을 보도했다. "비록 런던에 사는 사람들 중 매우 소수가 성공회 예배에 참석하지만, 홀리트리니티 브롬튼 교회의 모임에는 1,500명 정도나 참석했다. 뜨겁고 신선함이 없는 공기도 망각한 채, 젊은 군중들은 록 음악회나 럭비 경기를 관람하러 갈 때 갖게 되는 어떤 기대감 같은 것에 부풀어 웅웅거렸다. 사람들은 평상시처럼 성경을 읽고, 기도하고, 노래를 한 뒤, 의자들을 모두 치웠다. 검벨 목사(Curate Nickey Gumbel)가 회중 위에 성령이 임하기를 기도했다. 그러자, 어떤 여자가 웃기 시작했고 점차로 다른 이들도 배꼽을 잡고 웃기 시작했다. 어떤 젊은이는 마루에 넘어진 채, 손을 막 떨었다. 또 다른 이들이 연속적으로 넘어졌다. 삼십 분이 채 못되어, 그곳은 넘어진 사람들로 꽉차게 되었고, 이들은 흐느끼며 몸을 떨고 사자처럼 부르짖거나, 그 무엇보다도 이상하게, 자제할 수 없어 웃어댔다." 「타임」지는 런던에서의 그 일이 "터론토 축복"과 하워드-브라운의 사역과 관련이 있다고 분명히 말했다. 또한 그 기사는 이 모든 것이 빈야드를 설립한 윔버(John Wimber)와 관련이 있음을 밝혔다. 「타임」지 발표가 있은 후 몇 달 동안 여러 가지 출판물들이 여기저기서 "터론토 축복에 대한 기사를 소개했고, 그것이 유럽, 아시아, 그리고 남미대륙에 들어간 것에 대해서도 다루었다.
세속 대중매체가 교회의 친구라고 생각하는 것은 매우 순진한 생각이다. 그러나 어떤 면에서는 그럴 수도 있다. 종종 비종교인이나 외부 사람들이 오히려 그런 일에 깊숙이 개입되어 있는 사람들은 볼 수 없는 것들을 볼 수 있다. 이제 몇 가지 예를 보여 드리겠다. 첫 번째는 영국 런던에서 발행되는 「데일리 메일」지의 1994년 9월 2일자 기사이다. 브롬튼 교회에서 일어났던 여러 가지 공통적 현상들을 흥미 있게 보고한 뒤, 기자는 아주 교묘히 다음과 같이 쓰고 있다. "현재의 빈야드 운동과 18세기 영국의 부흥 운동간의 차이는 다음과 같다: 후자에는 능력 있는 설교와 자기 부인 및 회개 등이 수반되었으나 터론토 축복이나 혹은 터론토 축복의 원천이 된 은사운동에서는 이런 것들이 발견되지 않는다는 점이다." "하나님이 이름으로"라는 특별 프로그램에서 미국의 ABC 뉴스의 앵커맨인 피터 제닝스(Peter Jennings)는 현시대의 여러 가지 교회 성장 전략에서 이 세상의 시장 판매 전략이 크리스천 사역을 대신하게 되었다고 말한다. 제닝스가 제대로 알고 있었는지는 모르지만, 내 생각에 그는 현재 교회에서 일어나고 있는 세 가지 이상한 현상들을 올바르게 지적했다. 즉, 윔버의 균형을 잃어버린 표적과 이적 운동, 빌 하이블스(Bill Hybels) 등과 "신흥지역 입주자를 잡아라!"고 외치는 자들의 광적인 교회 성장 운동, 그리고 하워드-브라운과 그의 웃음 운동이다. 그런데 참으로 슬픈 것은 많은 크리스천들이 제닝스의 특별 프로그램을 단순히 하나님의 왕국에 대한 대중 매체의 공격으로 보거나, 그보다 더 나쁜 것은 오늘날 교회 내에서 일어나고 있는 참된 하나님의 역사에 대해 세속매체가 반대하려는 것 정도로 보았다는 점이다. 매사추세츠 주 워본에서 자기 남편과 함께 목회를 하고 있는 모나 조니안(Mona Johnian)은 「카리스마」잡지에 실린 기사에서 "대부분의 기독교인들보다는 오히려 이 세상 사람들이 부흥 운동으로 인해 더 큰 감명을 받은 것처럼 보인다."고 말했다. 웃음 부흥 운동을 다루고 있는 기사나 프로그램 등을 여럿 인용하면서, 조니안은 이렇게 말한다. "세속 대중 매체 역시 성령님께서 크게 임하시는 것에 대한 표시를 보내고 있다. 나는 세상이 이것을 인정한다는 것 자체가 우리의 교회들을 깨워 줄 경종이라고 믿는다. 이제 부흥이 우리 위에 와 있다. " 그런데 실제로 그녀가 깨닫지 못한 것은 대중매체가 이런 현상을 다룬 것은 이런 현상을 찬양하기 위해서가 아니라 비난하거나 조롱하기 위해서라는 사실이다. 이런 대중매체의 보도는 결코 하나님의 역사를 보고한 것이 아니다. 그것들은 단지 혼란에 빠진 채 미쳐 가는 세상에게 혼란에 빠진 채 미쳐 가는 교회를 보여준 것이다. 그것들은 단지 최근에 일어난 은사운동의 광적인 면들을 보여 준 데 지나지 않는다. 또한 이 같은 보도는 궁극적으로 교회와 예수 그리스도를 책망하거나 비난하는 것이었다. 구약 성경을 보면, 이스라엘이 자신의 선지자들의 말을 청종하려 하지 않았을 때 하나님께서는 이스라엘의 주의를 모으려고 팔레스타인(블레셋) 사람들을 사용하셨다. 종종 나는 뉴스 미디어라는 것이 하나님께서 교회로 하여금 자신의 비참한 현실을 볼 수 있게 하려고 사용하시는 현대판 팔레스타인 사람들이라고 생각한다. 자 이제 터론토에서 일어나고 있는 소용돌이를 다시 한번 살펴보자.
비록 터론토가 국제 무역의 중심지요 대규모 인구 밀집지역이긴 하지만, 미국이나 유럽에는 이 같은 은사운동의 불법행위를 전세계에 수출할 수 있는 전략적이며 좀 더 영적인 도시들이 많이 있다. 오클라호마주의 털사, 텍사스주의 달라스, 산타애나, 이탈리아의 로마 등의 영적 도시들이 소위 하나님의 역사로 불리는 현상에 더 적합할는지도 모른다. 사실 "이 축복"은 터론토에서 시작된 것이 아니고, 그곳에서 보금자리를 펴게 된 것이다. 미조리주 세인트 루이스 빈야드 교회의 목사인 클라크(Randy Clark)는 오클라호마주 털사에서 열렸던 하워드-브라운의 집회에 참석한 뒤 이것들을 터론토 교회에 가져왔다. 클라크는 자신이 하워드-브라운의 집회에서 이런 이상한 현상이 나타난다는 것을 들었을 때 자신의 삶이나 사역은 매우 저조한 상태였다고 주장한다. 그런데 하워드-브라운의 집회에 참여함으로써 자기의 삶이 변화됐고 그래서 자기가 새로이 발견한 자유와 기쁨을 다른 이들과 나누기를 원하게 되었다고 말한다. 아이오와주 세다 래피즈에 사는 내 동역자 빌 랜들스(Bill Randles) 목사는 클라크의 간증에 대해 다음과 같이 정확한 평을 내렸다. "여러분은 클라크를 하워드-브라운에게 가도록 만든 것이 진리가 아니고 눈에 보이는 현상들이었다는 점에 유의해야만 한다." 사실 클라크는 "말을 하고 믿기만 하면 된다."는 "말-믿음 운동"이 갖고 있는 신학적 문제 때문에 케네스 하긴의 레마 성경 교회에서 열렸던 하워드-브라운의 집회에 참석하는 것을 망설였다고 랜들스는 말한다. 그런데 클라크는 자신의 이 같은 엉거주춤한 태도에 대해 주님께서 자신을 책망했다고 말한 것으로 알려져 있다. 클라크는 하나님께서 이렇게 말씀하셨다고 말한다. "네게는 교파주의의 영이 있다. 도대체 어떻게 내가 너를 새롭게 만져 주랴?" 과연 하나님께서 영 분별을 반대하시는가? "말-믿음 이단 운동"에서 주장하는 비성경적이며 경건치 못한 가르침에 대해 반대했다는 이유로 하나님께서 자기들을 책망하셨다고 주장하는 사람들이 있다는데 대해 나는 놀라지 않을 수 없다. 랜들스는 클라크가 자기의 편견을 접어 둔 채 하워드-브라운의 집회에 갔다고 말한다. 1994년 1월에, 클라크는 터론토 공항 빈야드 교회에서 자신의 경험을 간증하기로 했다. 그런데 며칠간 거행될 것으로 생각되었던 그 집회는 클라크와 더불어 몇 주간이나 계속되었다. 그 이후로, 월요일을 제외하고는, 매일 저녁 집회가 열리고 있다. 위의 내용은 "터론토 축복"의 역사를 보여주지만, 왜 터론토가 특히 신도수가 300명에 불과한 공항 빈야드 교회가 이런 부흥 운동의 전세계 사령탑이 되었는지는 밝혀주지 않는다.
1950년대에 "늦은 비 운동"이라는 것이 전개되는 동안에 사실상 두 번째 오순절이 예고되었다. 그것은 초창기 "늦은 비 성령 운동"이 일어난 후 40년만에 캐나다에서 일어날 것으로 예언되었다. 배너 사역의 트리샤 틸린(Tricia Tillin)은 "이 축복"이 터론토에 머물게 된 이유를 설명해 준다. 그녀는 리차드 리스(Richard Riss)의 책 「늦은 비」(The Latter Rain)의 서문을 인용한다. "어떤 면에서, 장막절은 캐나다의 노쓰배틀필드(North Battlefield)에서부터 나팔이 울리는 것과 함께 성취되었고, 이제 만물이 복원되는 때가 막 시작되려 한다. 한국의 J목사와 더불어 20명의 다른 예언자들에 말에 의하면, 성령님의 마지막 커다란 역사가 캐나다에서부터 시작되어 예수님 오시기까지 70개의 캐나다 도시에 의해 전세계 210개 국가로 퍼질 것이다." 비록 작금의 이런 광적 현상이 캘리포니아주 애나하임 소재 윔버의 빈야드 교회, 오클라호마주 털사 소재 케네스 하긴의 교회, 플로리다주 레이크랜드에 있는 카펜터의 집 교회 등에 뿌리를 두고 있음에도 불구하고, 이 운동의 주창자들은 이것을 "터론토 축복"이라고 부르며, 이것이 실제로 "늦은 비 운동'의 예언을 이루기 위해 그곳에서 시작되었다고 말한다. 물론, 많은 이들이 터론토에서 일어나고 있는 매우 괴이한 현상들로부터 거리를 두고 있다. 최근에 나는 하워드-브라운이 등장하기 전에 혹은 터론토 빈야드 교회가 갱신을 시작하기 훨씬 전에 이미 이 운동이 남아메리카에 뿌리를 내렸다는 이야기를 내가 사는 곳에서 들은 적이 있다. 내가 사는 지역에서 이 운동을 지지하려는 사람들은 이 같은 "하나님의 역사"에 기꺼이 참여하려 하나, "터론토 축복"과 하워드-브라운이 점점 더 비난을 받게 됨에 따라 이들과 거리를 두려하고 있다.
미국 내 오순절 은사운동을 대변하는 「카리스마」잡지는, 비록 편집자인 스트랭(Steve Strang)이 이 운동에 대해 몇 가지 석연치 않다고 느끼고 있음에도 불구하고, "웃음 운동"을 좋게 이야기하는 기사를 지난해에만도 여러차례나 실었다. 가장 최근에 "터론토 축복"을 승인한 기사는 캐나다 온타리오 주 해밀턴에 사는 프리랜서 작가 다이애나 도우셋(Diana Doucet)에 의해 만들어졌다. 도우셋은 자기들의 방식대로 터론토 경험을 옳은 것으로 만들려는 여러 종류의 참가자들의 말을 인용한다. "늦은 비 운동"을 연대기에 따라 기술한 리차드 리스(Richard Riss) 역시 지금의 이 운동을 승인하는 발언을 한다. 그는 "터론토 축복"이 하늘에서 온 것으로 보고 있다. "현재 터론토에서 일어나고 있는 일은 최소한 1906년에 아주사 거리에서 일어났던 것과 동등하다 할 수 있다." 노르웨이 출신의 침례교 목사인 소렌슨(Sten Sorenson) 역시 리스의 말에 동의한다. 그래서 그는 터론토를 "새로운 아주사 거리"라고 부른다. 그는 자신도 처음에는 그 현상에 대해 의심을 품었지만, 영국 런던의 홀리트리니티 브롬튼 교회에서 있었던 현상을 체험하면서부터 그런 의심이 사라졌다고 「카리스마」잡지에서 말했다. 터론토 빈야드 교회의 세브루 목사는 이제 "웃음 운동"을 대변하는 신학자로 등장했다. 그는 이 운동이 교단의 벽을 허물었다는 점에서 성령의 역사라고 주장함으로써 이 운동을 인정하려 한다. "사실 교단의 장벽과 편견을 넘어설 수 있는 교회 성장 전략이나 프로그램은 없다. 이런 장벽들이 없어진다면, 그것은 성령의 표적인 것이다." 의심의 여지없이, 이와 똑같은 논제는 적그리스도의 시대에 모든 이들을 하나의 참된 교회로 불러들이는 것이 하나님의 손길임을 보여주기 위해 사용될 것이다. 물론 그 교회에는 교단의 장벽이 없을 것이다.
한편 세브루는 이런 광적 현상으로 인해 교단 내에서 그리고 개교회에서 여러 가지 갈등이 일어났다는 사실을 간과하려는 것 같다. 도우셋은 이 운동으로 인한 염려와 비평들이 있음을 인정한다. 그렇지만 곧바로 이런 것들이 대수롭지 않은 것으로 여기고 만다. 도우셋은 이런 이상한 현상으로 인한 신학적 염려와 전전긍긍하는 모습 등이 교회 내에 있음을 인정한다. "어떤 이들은 이번 부흥이 감정주의라는 일종의 육체적 과시로 변질될 수 있다고 걱정한다." 사실 이 운동은 육신적인 것으로 악화될 수가 없다. 왜냐하면 본질상 이것은 육체로부터 나왔기 때문이다. 또한 시간이 가면서 이것은 점점 더 이상하며 육체적인 현상들을 더 많이 보여주고 있다. 스위스 출신의 빈야드 목사인 마틴 블만(Martin Buhlman)은 지도자들이 좀더 주의를 기울이고 또 보는 사람들이 좀더 이해하려 한다면 이 운동으로 인해 일어나는 갈등들이 미연에 방지될 수 있을 것이라고 말한다. 이것은 마치 "소란을 피우지 말고, 보트를 흔들지 말며, 아무것도 묻지 말라"는 것과 같은 말이다. 비록 블만이 이 같은 분열을 막기 위한 여러 가지 제안을 하긴 했지만, 그는 단 한 번도 이 운동을 하나님의 말씀에 비추어 보아야 한다고 말하지 않았다.
미조리주 그랜드뷰에서 온 빈야드 목사인 마이크 빅켈(Mike Bickel)과 많은 문제를 갖고 있어 심하게 비난을 받고 있는 "캔자스시티 예언자들"(Kansas City Prophets)이라는 그룹의 한 지도자는 자신들이 육체적 열정에 대해 경계해야하며 어떤 과도한 행동이나 비성경적 믿음은 초창기에 잘라내야 한다고 말한다. 그런데 지금 이 시간까지도 이런 것을 실천한 사람은 아무도 없다. 이번의 광적 현상을 주도하는 지도자들은 계속해서 "육체적 열정"을 정당화하기 위해 성경을 왜곡하고 있고 성경에 따른 교정을 행하지 않고 있다. 예를 들어, 터론토 빈야드 교회 목사인 마크 듀폰(Marc Du Pont)은 사자처럼 부르짖는 것이 "상징적이며 예언적인 행동으로서 유다의 사자이신 예수님께서 승리하실 것임을 보여주는 것"이라고 말한다. 그런데 윔버는 이 같은 현상을 지지하는 성경구절은 한군데도 없으며 역사적으로 이런 현상이 일어난 적이 없다고 스스로 말함으로써 이 문제를 더 꼬이게 만든다. "그래서 나는 이것을 설명해야 할 필요를 느끼지 않는다. 이것은 단지 현상이며, 사람들이 하나님께 반응하는 것이다." 이 얼마나 무책임한 말인가! 윔버는 처음부터 이것이 하나님에 의해 시작되었으므로 그로 인해 생긴 것은 무엇이든지 하나님께로부터 나는 것이라고 말하고 있다. 한편, 윔버는 과거에 자신의 빈야드 교회에서 사람들이 짐승 소리를 내면 그것이 마귀에 의한 것이라고 말했다. 그런데 지금은 자신의 운동과 보조를 맞추기 위해 이런 똑같은 현상이 하나님께로부터 올 수도 있다고 주장한다. 크리스천 연구 협회(Christian Research Institute)의 회장이며 "웃음 운동"을 맹렬히 비판해온 헤인그래프(Hank Hanegraff)는 최근의 방송 인터뷰에서 이렇게 말했다. "이제야 윔버는 왜 자신이 과거에 이런 이상한 행동을 한 사람들을 마귀로부터 구해낼 수 없었는지 확실히 알게 되었다. 이제 윔버는 짐승소리나 기타 의심스러운 현상들이 많은 경우에 하나님께로부터 나오는 것이라고 주장한다. 그래서 그는 과거에 그런 사람들을 그런 이상한 행동으로부터 구해내지 못했던 것이다."
도우셋은 터톤토 운동을 유심히 살펴보는 이들이 어떤 판단을 하기에 앞서 "터론토 축복"의 최종 결과를 보려고 기다리고 있다고 말한다. 그녀는 참으로 문제가 되는 것이 "과연 사람들이 구원받고 있는가?"라는 것임을 인정한다. 또한 그녀는 이 질문이 "복음화를 위해 부흥 운동의 지도자들에게 큰 짐이 되고 있다."고 말한다. 그렇다면 우리는 마땅히 이렇게 물어야만 한다. "도대체 교회 지도자들에게 있어서 사람을 구원시키는 것보다 더 크고 중요한 짐이 있단 말인가?" 터론토 빈야드 교회의 담당 목사인 아르놋(John Arnott)은 하나님께서 자신이 복음화를 추구하는 것을 그만두게 하셨다고 말한다. 또한 그는 자신이 구원에 관한 메시지를 전하려 할 때마다 주님께서 자기에게 브레이크를 건다고 말한다. 그는 하나님께서 자기에게 "너는 지금 나를 몰아붙이고 있다. 내가 내 백성을 사랑하게 내버려두어라."고 말씀하신다고 주장한다. 자, 독자여 이제 우리는 좀더 엄중히 이 문제를 보아야만 할 것이다. 회중 가운데 구원받지 못한 이들이 많이 있는데, 과연 하나님께서 구원받은 자기 백성만을 사랑하려 하실까? 모두가 구원받는 것이 하나님께서 원하시는 것이 아니던가? 잃어버린 양 하나를 찾는 것보다 남아있는 양 아흔 아홉을 사랑하는 것이 과연 선한 목자의 특징이던가?
비록 터론토 축복 운동이 전세계적 부흥과 새로운 영적 능력에 대해 예언함에도 불구하고, 이것은 성경적 지지 기반이 없으므로 무너질 것이다. 내 말은 하나님 보시기에 이 운동이 무너진다는 말이다. 이런 광적 현상이 그 지지자들에게는 옳게 보일지 몰라도 성경의 엄격한 조사를 통과할 수는 없다. 이 운동에 참여하지 않는 이들을 위협하지만, 이 운동은 결코 모든 성도들을 회오리바람 안으로 집어넣지는 못할 것이다. 조니안은 이제 어떤 일이 일어나나 두고 보자라고 말하는 사람들은 이미 하나님께 대항하기로 선포한 것이라고 말한다. 올바른 정신을 갖는 것과 베레아 사람들처럼 진리를 위해 성경을 찾는 것은 지금까지 단 한번도 하나님께 대항하는 것으로 여겨지지 않았다. 사실 그런 행동은 하나님의 말씀에 단순히 순종하는 것이다(행 17:11 참조) 사실 이런 행동은 비난이 아니라 박수 갈채를 받아야만 한다. 캐나다 매니토바 주립 대학의 현대 기독교 교수인 스택하우스(John Stackhouse, Jr.)는 이렇게 결론을 내린다. "실로 우리는 그것을 비난할 수 있다. 그러나 그리하려면, 먼저 사람들로 하여금 하나님을 만나 참으로 변화되게 할 수 있는 어떤 대안이 우리에게 있어야만 한다. 물론 우리는 그것과는 다른 어떤 것을 원할 것이다. 그러나 우리는 결코 질이 떨어지는 것으로 만족해서는 안 된다." 사실 우리에게는 이 같은 육체적 현상을 대체할 수 있으며 사람들을 변화시킬 수 있는 대안이 있다. 그것은 다름이 아니고 자유케 하시는 하나님의 말씀의 진리를 선포하는 것이다. "사람의 소망은 결코 웃음소리나 짐승소리 혹은 이적과 표적에 있는 것이 아니며, 오직 하나님의 말씀에 있다." 그래서 사도 요한은 이것을 다음과 같이 간결하게 표현했다. "너희가 진리를 알리니, 이 진리가 너희를 자유케 하리라."(요 8:32)
지금까지 우리는 오순절/은사운동의 기원, 발전, 특징 등을 실제적인 자료들을 통해서 살펴보았다. 특히 터론토 현상의 원동력을 제공한 윔버의 신학과 "거룩한 웃음 예배"의 하워드-브라운의 신학을 자세히 살펴보았다. 그 결과 우리는 이들이 주장하는 것들과 성경이 말씀하고 있는 것 사이에 엄청난 차이가 있음을 발견하였고, 특히 "터론토 웃음 예배"에 다음과 같은 10가지 중대한 잘못이 있음을 발견하였다. 1. "터론토 축복" 혹은 "거룩한 웃음 예배"는 모든 예배와 영적 훈련에 참가하는 사람이 의식과 함께 지적인 생각을 갖고 있어야만 한다는 매우 중대한 성경의 법칙을 무시한다. 생각이란 사람의 혼이 하나님과의 교제를 위해 이용하는 도구이다. 따라서 의식이 없거나 잠자는 경우처럼 우리의 이성적인 생각이 작동하지 않을 때는 어느 누구도 올바로 기도 할 수 없다. 그래서 사도 바울이 늘 권면했던 것 중 하나는 항상 생각이 빗나가지 않도록 조심하며 올바로 작동하게 하라는 것이었다. 2. 우리는 소위 "터론토 축복"이라는 것을 우리의 모든 필요를 만족시키는 성경 안에서 발견할 수 없다. 성경이 말하고 있지 않은 영적 훈련이나 경험은 결코 올바른 것일 수 없다. 종종 사람들은 "하나님께서는 지금도 전혀 새로운 일을 하실 수 있지 않습니까?"라고 묻는다. 그런데 사실은 그런 것들이 성경에서 언급되어 있지 않는 한, 하나님께서는 그렇게 하실 수 없다. 만일 그렇지 않다면, 이 성경은 우리 구세주께서 약속하신 것처럼 "모든 진리"가 될 수 없으며 자신의 백성을 안내하기에 충분할 수도 없는 것이다. 3. "터론토 축복"은 사람의 기분을 만족시키려는 욕망을 담고 있다. 물론 우리 성도들도 어떤 특유의 기분 좋은 것을 원해야 하고 또 그것을 구한다. 그런데 "터론토 축복"에 참가하는 이들은 그것이 무엇인지 알지도 못하고, 그런 기분이 어떻게 무엇을 가져다 주는지도 알지 못하며, 단지 그것을 가져야만 한다고 생각한다. 그래서 그들은 스스로 하나님께서 주시는 최고의 것을 원한다고 말한다. 그 결과 그들은 이미 소유한 어떤 좋은 기분 혹은 감정에 만족하지 않고, 계속해서 또 다른 것을 구한다. 그렇다면 그 다음 것은 무엇이겠는가? 4. "터론토 축복"은 대규모 최면이다. 몇 년 전에 인기 심령술사들이 행했던 것과 똑같은 일이 지금 은사주의자들에 의해 일어나고 있는 것이다. 단 한가지 차이점이라고 한다면 오늘날 "터론토 축복"을 통해 최면에 걸리는 사람들은 스스로 좀더 그렇게 되고 싶어한다는 것이다. 5. "터론토 축복"은 그것을 받아들이는 크리스천들의 맹신에 대한 기준을 더 약화시킬 뿐이다. 몇 년 전에는 이런 현상들이 인기를 끌지 못했으나, 시간이 지남에 따라 은사주의자들은 더욱더 놀라운 일들을 믿도록 부추김을 받아 왔다. 그렇다면 이들은 지금까지 상상해 오지 못했던 어떤 속임수를 받아들이도록 한 걸음씩 준비되고 있는 것이 아닌가? 6. "터론토 축복"은 거룩함에 이르는 지름길을 약속한다. 그런데 그 현상 속에서 사람들은 거룩케 되는 것에 관한 성경적 방법을 무시하고 있으며, 아무 의식 없이 깔깔대고 웃거나 우는 것에 빠져 들어감으로써 자신들이 영적으로 그리고 도덕적으로 진보될 수 있다고 믿게 된다. 한편 그들의 지도자들은, 성경과는 상치되게, 이런 현상에 의해 자신들의 회중들이 변화되었다고 주장한다. 7. "터론토 축복"은 복음을 흐릿하게 만들며 에큐메니칼 일치를 촉진시키는 또 다른 방법이다. 사실 그들에게는 그런 축복을 받기 위해 무엇을 믿어야 하는가 등은 전혀 중요치 않다. 그들의 주장은 카톨릭 교도들, 무신론자들, 그 외 어떤 종파에 속한 자들이든 간에 거듭남의 경험 없이 하나님의 은혜의 표적을 받을 수 있다는 것이다. 8. "터론토 축복"은 새생명을 얻거나 회개하는 것을 강조하는 대신에 즐거움과 쾌락을 조장시킨다. 이 모임의 주창자들은 자신들의 집회에서 끝없이 농담을 하지만 단 한 번도 회개에 대해 언급하지 않는다. 9. "터론토 축복"은 남들에게 과장해 보이려는 시도와 불경스러운 것들로 점철되어 있다. 사실 성경의 하나님은 경외의 대상이며, 따라서 우리는 사랑과 기쁨과 더불어 존경심을 가지고 그분을 대해야 한다. 그분께서는 결코 자신의 영광을 다른 사람과 함께 공유하시지 않는다. 그분께서는 결코 예배나 경배시 거만스런 전시 효과 등을 승인하시지 않는다. 그런데도 "터론토 축복"의 옹호자들은 자신들의 능력과 은사를 자랑하며, 가장 무례한 방법으로 성령님을 주관하려 한다. 10. 이 같은 실수로 인해, "터론토 축복"은 세상 사람들에게 복음이 매우 창피한 것으로 비쳐지게 한다. 과거에도 세속 TV 다큐멘터리나 신문 및 잡지 등이 복음 전도에 대해 비웃은 적이 있기는 하지만, 지금의 과도한 은사주의 시절보다 더 많이 비웃은 적은 없었다. 이제 우리 성경 신자들은 "터론토 축복"을 촉진시키는 자들의 비정상적인 행동과 우스꽝스러운 괴기로 인해 세상 사람들로부터 조롱을 받게 되었다. 그러므로 주님을 사랑하는 사람들은 이 같은 화를 불러온 사람들로부터 자신들을 멀리하기 위해 부단한 노력을 경주해야만 할 것이다. 우리 성경대로 믿는 사람들이 "터론토 축복"을 마귀가 가져다주는 잘못된 현상으로 결론짓는 것은 매우 당연한 일이다. 그런데 참으로 재미있는 일이 최근에 발생했다. "터론토 축복 현상"이 점점 더 문제를 일으키며 성도들뿐만 아니라 세속 사람들로부터도 지탄을 받게 되자, 이 현상을 일으켰던 윔버의 빈야드 펠로우십 연합회는 문제의 터론토 공항 빈야드 교회를 신속하게 자신들의 연합체에서 추방한다는 선언을 했다(1995년 12월 10일 로스앤젤레스 타임스) 다시 말해 그들은 지금까지 자신들이 성령의 운동이라고 확신해서 극구 칭찬하며 대대적으로 선전해 왔던 "터론토 현상"을 추방시킨 것이다. 그렇다면 이것으로 문제가 끝난단 말인가? 결코 아니다! 우리는 과연 이 신비주의 현상에 능력을 부어주었던 영(the spirit)이 어떤 영인가 살펴보아야만 한다. 왜냐하면 하나님께서 사도 요한을 통해 우리에게 다음과 같은 경고를 주었기 때문이다. "사랑하는 자들아, 영들을 다 믿지 말고 오직 그 영들이 하나님께 속하였는가 시험하라. 이는 많은 거짓 대언자가 나와서 세상에 들어왔음이라."(요일4:1) 동시에 우리는 터론토에서 역사했던 그 영이 바로 윔버의 빈야드 연합회를 주도해 온 영이라는 사실을 잊지 말아야 한다. 비록 그들이 터론토 교회를 축출했다 하더라도, 윔버의 교회에서 일어나는 현상은 정도의 차이는 있을지 모르나 "터론토 현상"과 대동소이한 것이다. 한달 전까지만 해도 성령의 역사라 불리던 것이 어떻게 지금은 마귀의 역사가 된단 말인가? 성도들이여! 이제 우리는 더 이상 신비주의자들의 유혹에 빠지지 말고, 오직 성경대로 믿고, 성경대로 행하는 진실한 크리스천이 되어야 할 것이다. "(이는 우리가 믿음으로 걷고 보는 것으로 걷지 아니함이라.) 내가 말하노니, 우리가 확신에 차서 원하는 바는 차라리 몸을 떠나 주와 함께 있는 그것이라. 그러므로 우리가 수고하는 것은, 함께 있든지 떨어져 있든지, 그분께서 받아 주시는 자가 되고자 함이라. 이는 우리 모두가 반드시 그리스도의 심판석 앞에 나와서, 각 사람이 선한 것이든 악한 것이든 자기가 행한 것에 따라 자기 몸에 행한 것들을 받으려 함이라."(고후 5:7-10)
거의 지난 4년 동안, 미국 플로리다주 펜사콜라에 있으며 하나님의 성회 교단(한국의 순복음 교회 계통)에 속한 브라운스빌 교회는 세인들의 관심을 끌어왔다. 종교계 뿐 아니라 세상 언론들도 펜사콜라 전역을 휩쓴 이 소문난 부흥의 바람을 쫓느라 많은 공을 들였다. 전 세계의 교회들과 기독교 단체들이 앞다투어 사절단을 보내었고, 이 부흥을 일으킨 영(靈)을 조금이라도 나누어 받아 자기 교회와 단체들에게 파급시키고자 했다. 연합신문사(Associated Press) 기자인 브리그스(David Briggs)는 이 운동을 가리켜 "현대에 일어난 가장 엄청난 부흥들 가운데 하나"라고 말하며 다음과 같이 보고했다. "매주 수많은 목사들이 자기 교회를 채울 수 있는 기막힌 방법을 찾으려는 바램을 갖고 이곳을 방문하고 있다." 브라운스빌 하나님의 성회 교회의 목사인 킬패트릭(John Kilpatrick)은 1995년도 아버지의 날(매해 6월 셋째 일요일)에 이 부흥이 시작된 이래로 약 160만 명 이상이 자기 교회를 다녀갔다고 했다. 이 소문난 부흥이 전세계적으로 관심을 끌었다는 것은 누구도 부인하지 못할 사실이다.
현재 많은 기독교회와 단체들은 이 부흥이 미국에 미친 하나님의 손길이라고 생각하고 급속히 이를 수용하고 있다. 로버트슨(Pat Robertson)이 내는 「크리스천 방송 네트웍 뉴스 보고서」(Christian Broadcasting Network News Report)는 1996년 8, 9월호에서 이 부흥을 칭송하며 이렇게 덧붙였다. "수많은 목사들이 이곳을 방문했으며 이들은 자기들의 교회가 이 펜사콜라 부흥의 영향을 받고 있다고 전한다." 또 이 보고서는 계속해서 세계에서 가장 큰 교회 -한국 서울에 있는 여의도 순복음 교회-의 조용기(다윗) 목사가 1991년에 펜사콜라 부흥에 대한 비전을 받게된 경위도 설명해 주고 있다. 조목사는 이 비전에 대해 말하면서, 하나님께서 미국에 부흥을 일으키실 것인데 이번에는 그 부흥이 펜사콜라에서 시작될 것이라고 자기에게 친히 계시를 주셨다고 했다. "기도하는데 갑자기 주님께서 미국 지도를 펼치라고 하시는 겁니다......어느새 내 손가락은 펜사콜라를 가리키고 있었습니다......그리고 주님께서 이렇게 말씀하셨습니다. '내가 펜사콜라에서 부흥을 일으키겠다. 이 부흥은 불처럼 퍼져나가 미국 전역을 삼켜버릴 것이다.'" 은사운동 잡지의 대표격인 「카리스마」(Charisma)지 뿐만 아니라 신복음주의를 대변하는 「크리스채니티 투데이」(Christianity Today, 빌리 그래함에 의해 운영됨) 잡지도 이 부흥을 칭찬했다. 「카리스마」지는 이 운동을 가리켜 "펜사콜라 부흥"(Pensacola Outpouring)으로 묘사했고 1997년 3월 3일자 「크리스채니티 투데이」지는 이 부흥을 가리켜 "복음주의가 다다를 수 있는 부흥의 최고봉"이라고 극찬했다. 「크리스채니티 투데이」지의 발행인인 래비(Steve Rabey)는 비평가들에게 펜사콜라 부흥은 주체할 수 없는 웃음과 짐승의 소리만이 난무하는 "터론토 축복"과는 다른 것이라고 말하며 이번의 부흥을 변호했다. 래비는 또한 비록 펜사콜라 부흥을 이끄는 사람들이 한때 "터론토 축복"에 관여한 것은 사실이지만, 이번의 펜사콜라 부흥은 "터론토 축복"보다 훨씬 더 냉철하며 특히 회개를 매우 강조한다고 말했다. 세간의 언론들도 펜사콜라에서 벌어지는 일들을 예의 주시하고 있다. 1997년 4월 27일자 「워싱턴 포스트」지는 무려 4,000 단어를 할애하며 이 부흥에 관한 글을 실었다. 이 신문의 전속 작가인 칼슨(Peter Carlson)은 그곳의 모임에 직접 참석한 한 사람의 진술을 빌어 그 모임이 어떻게 시작되는지 설명하고 있다. "이 모임은 드럼 주자가 느린 박자의 드럼 소리를 내면서 시작된다. 그 뒤 몇 분 동안 규칙적이며, 피할 수 없으며, 불길한 심장박동 소리가 지속된다. 그리고 기타와 오르간 연주자가 여러 가수들과 함께 합류한다......처음부터 사람들은 의자에서 일어나 서 있으며, 박자에 맞추어 박수를 치거나 눈을 감은 채 손을 흔들며 춤을 춘다. 맨 앞줄에서는 청소년들이 용수철이 달린 포고 막대기를 타고 깡충깡충 뛰노는 것 같은 행동을 하는데, 이는 은사주의 모임에서 전형적으로 볼 수 있는 허튼 짓과도 비슷하다. 만일 강단 뒤에 십자가와 스테인드글라스가 없었다면, 당신은 아마도 록 뮤직 쇼를 보고 있는 것으로 착각할 것이다." 이어서 칼슨은 청중들이 어떻게 "영(靈) 안에서 노래하기"를 시작하는지 묘사하고 있다. "그것은 마치 1968년의 베트남 반전 시위에서 깅스버그(Allen Ginsberg)가 '우우우움'하고 모호하게 소리를 내며 노래했던 것과 같다." 1997년 3월 6일 연합신문사의 브리그스는 한 여자의 말을 인용하여 이렇게 보고했다. "내가 알기로는 이번의 부흥이 너무나도 크기 때문에 이것은 마귀에게서 나온 것이든지 아니면 하나님에게서 나온 것이든지 둘 중 하나이다. 만일 하나님에게서 나온 것이라면 이번 부흥은 마귀에게 속한 것이 될 수 없을 것이다. 그렇지 않겠는가?" 수많은 사람들의 마음속에는 이와 같은 의문이 있는데, 그렇다면 이런 질문에 대한 답은 무엇일까? 도대체 플로리다주 펜사콜라시 브라운스빌 하나님의 성회 교회에서 일어나고 있는 저 이상한 일의 정체는 무엇이란 말인가? 성경을 믿는 그리스도인들은 이 같이 거대한 "성령(?)의 활동"을 어떻게 보아야 하는가? 이 현상의 배후에 있는 목적과 능력을 제대로 이해하기 위해서는 먼저 브라운스빌에서 일어난 일들을 면밀히 관찰해 보고 특히 종교계나 일반 언론에게 발표되지 않은 것이 무엇인지 알아보아야만 한다.
우선 이 부흥이 일어나게 된 배경을 알아볼 필요가 있다. 킬패트릭은 자신과 및 자신이 소속한 교회가 이번 일이 있기 2년 전부터 부흥을 위해 줄곧 기도했다고 말한다. 킬패트릭은 하나님께서 이 같이 말씀하셨다고 주장한다. 하나님:"네가 네 '유년 시절의 하나님'인 내게로 돌아온다면 브라운스빌에 있는 교회에게 나의 영을 부어주리라." 킬패트릭: "하나님, 내가 어떻게 해야 합니까?" 하나님: "네가 브라운스빌 하나님의 성회 교회를 기도의 집으로 만든다면 내 영을 이 교회에다 부으리라......이 부흥은 이 지역을 강타할 것이며 결국 미국 전역으로 퍼져나가게 될 것이다......기도 그룹을 형성해서 매주 일요일 저녁마다 기도하도록 하여라." 킬패트릭은 이 음성에 순종하여 즉각 기도 시간을 따로 만들었다. 그는 회중을 12개의 기도그룹으로 나누었고, 각 그룹은 기도제목을 나타내는 깃발을 중심으로 모여 기도했다. 킬패트릭은 청중들에게 각자가 선택한 깃발 근처에 모이라고 했다. 그는 종종 자신이 기도 중에 주체할 수 없는 오열과 전율에 휩싸인다고 밝혔고 위장에 이상한 느낌이 들 때도 종종 있다고 했다. 킬패트릭은 이런 감동과 느낌을 하나님의 영께서 브라운스빌에 나타나실 준비를 하시면서 자기에게 임한 역사라고 말했다. 킬패트릭은 어느 토요일 밤, 자신이 교회에 들어가 홀로 기도하고 있는데 그 전에는 느껴보지 못했던 어떤 곳으로 걸어가게 되었다고 말했다. "어디론가 걷고 있었는데 어딘지는 알수 없었습니다. 아마도 그건 하나님의 영광의 최전방이 아닌가 생각됩니다. 하나님은 아버지의 날에 이 영광을 브라운스빌에 보내려고 하셨습니다......그러나 내가 들어갔을 때 나는 숨을 쉬지 못할 정도로 압도당했습니다. 갑자가 꽝하면서 소름이 끼쳤습니다. 분명히 내 손과 발의 털은 곤두섰으며 나는 상처를 입었습니다!" 브라운스빌 하나님의 성회 교회의 목사인 킬패트릭은 1997년 1월 20일 알라바마주 휴이타운에 있는 게리우드 하나님의 성회 교회에서 1995년 아버지의 날에 일어난 일을 발표했다. 킬패트릭의 어머니는 그 "부흥"이 일어나기 5주 전에 죽었다. 그래서 그는 복음전도자인 힐(Steve Hill)에게 아버지의 날 설교를 부탁했다. 힐은 이에 동의했고 그 날 아침에 기도로 예배를 시작했다. 그날 아침 1,000명이 넘는 사람들이 앞으로 나아왔다. 그리고 킬패트릭은 강단에서 힐과 및 또 다른 한 사람과 함께 기도했다. 그때 그는 갑자기 오른쪽 어깨에서 "강한 바람이 휘몰아치는" 듯한 소리를 들었다. 킬패트릭이 어깨쪽을 넘겨 보자 (본인의 이야기를 빌리자면) 그의 발목이 미끄러지고 무릎이 저절로 꿇어지면서 다리사이로 갑자기 "하나님의 영광의 강"이 움직였다. "마치 전신주 같은 느낌이었습니다......끊임없는 전신주가 내 다리를 통과하여 교회로 들어가고 있었습니다." 강단에 있던 옆 사람의 도움으로 뒤로 물러선 킬패트릭은 이번에 "휘몰아치는 강한 바람" 소리를 들었다. 그 뒤 그가 소위 "하나님의 영광의 강"이라고 묘사했던 것이 교회 안으로 들어 왔다. 킬패트릭은 갑자기 강단으로 뛰쳐나가 이렇게 소리쳤다. "나의 하나님, 교회로, 들어오십시오. 바로 이것입니다! 이것이 우리가 기도해왔던 것입니다. 들어오십시오!" 이제 부흥이 시작된 것이다. 킬패트릭은 교회 안에서 일어난 이런 초자연적인 현상을 가리켜 하나님의 영광이 회중에게 나타난 것이라고 설명했다. 킬패트릭은 그 현상을 이렇게 표현했다. "모든 회중에게 '하나님의 영광의 강'으로 뛰어오르라고 했고, 그러자 수류탄이 터진 것 같은 일이 회중 가운데 일어났습니다... 난 취해있었고 다리는 후들거려서 거의 서 있을 수 없었습니다. 사람들이 이리저리 다니는 것이 보였습니다......그냥 날고 있는 사람, 내려와 나무들을 송두리째 뽑아버리는 허리케인 폭풍처럼....." 그는 계속해서 이렇게 말합니다. "아래로 내려갔다 의자에 털썩 주저앉기도 하고 복도에 쓰러지기도 했습니다. 누구도 그들을 건드리지 않았습니다." 이 일이 있기 전 그날 오후 12시 30분에 킬패트릭은 무언가가 무거운 것이 자기를 누르는 것을 느꼈고 바닥에 쓰러져 마비된 상태로 있었다고 했다. 그 상태로 오후 4시까지 그는 일어나지 못했다고 한다. 킬패트릭은 마루에 쓰러지기 전에 자신을 휘감았던 그 느낌을 이렇게 묘사했다. "마치 4.5톤 정도의 무거운 짐을 짊어진 것 같더군요. 그러나 느낌은 좋았습니다." 이런 무거움을 느낀 뒤 킬패트릭은 자기에게 고요한 평화가 임하는 것을 느꼈고 자기 몸에서 무언가 액체 같은 것이 흘러나가는 느낌을 받았다. 그는 말한다. "뼈 사이의 관절에서 액체가 흘러나오는 것 같았습니다." 사실 그는 청중들이 강단에서 액체의 웅덩이에 누워있는 자신을 보고 어떻게 생각할까하며 신경이 쓰였다고 농담조로 얘기했다. 킬패트릭은 이 액체가 수년의 사역 기간 동안 자기에게 쌓인 모든 스트레스인데 그날 하나님께서 그 모든 스트레스를 제거해 주셨다고 말했다. 그날 오후 저녁 예배 때 킬패트릭은 초청강사를 소개하려고 일어났지만 움직일 수가 없었다. 머리, 혀, 몸의 각 부분이 말을 듣지 않았고 한다. 다음 날 새벽 2-3시까지는 그는 그렇게 강단 의자에서 혼수상태로 앉아있었다. 킬패트릭의 말 대로라면 이것이 바로 브라운스빌에 나타난 "하나님의 영광(?)"이었다. 이 부흥이 일어난 뒤 3주 동안 킬패트릭은 자기와 자기 아내 브렌다가 집안에서 계속해서 "성령에 취해" 있었다고 했다. "나 뿐 아니라 브렌다도 너무 취해 있었습니다. 그녀는 안락의자에 앉아 몇 시간을 지내곤 했지요. 즉, 집에서도 하나님의 권능아래 깊어빠져 있었던 것입니다." 또 한번은 킬패트릭이 잠자려고 누웠는데 갑자기 어깨가 "들썩이더니 떨리기 시작했다." 그의 아내가 무슨 일이냐고 묻자 그는 "모르겠어. 하나님이었던 것 같아."라고 답변했다. 킬패트릭은 부흥이 일어난 뒤 삼 주 동안은 심지어 일 자리에 나갈 수도 없었다고 주장했다. 이유인즉 그가 현관을 내려가서 차에 오르려고 할 때마다 "어깨가 좌우벽에 스스로 부딪혀서 걸을 수가 없었고 심지어 몸을 가눌 수도 없었다"는 것이다. "밤에 교회에 도착할 때면 저는 마루 위나 의자 위에 있었습니다. 그리고 하나님이 들어오셨습니다." 브라운스빌 교회의 회중들은 결국 그 교회에 있게된 "주님(?)의 강"에 익숙해지게 되었다. 킬패트릭은 이렇게 말한다. "당신은 그 흐름 즉 보이지 않는 그 강 같은 흐름을 느낄 수 있을 것입니다. 어떤 날 밤은 벽을 타고 오고, 어떤 날 밤은 이 복도로 내려옵니다." "이 강이 흐르는 곳에 사람이 있게 되면 성령 안으로 들어가는 것이 보입니다. 말 그대로 강물의 흐름을 느낄 수 있습니다." 몇몇 경우에는 킬패트릭이 묘사한 흐름이 모든 회중을 휩쓸고 나아갔다. 그는 이 흐름이 정말 깊어졌던 때를 회상했다. "그건 마치 하나의 역류와도 같았습니다......누군가가 등에 있는 내 벨트를 잡고는 뒤로 잡아당기기 시작한 것 같았습니다......저는 그 강의 역류하는 힘이 너무나 세서 믿을 수 없었습니다." 하루 밤은 모든 회중이 킬패트릭과 함께 실제로 몸을 움직이기 시작했다. 그것을 멈추기 위해 할 수 있는 것은 아무 것도 없었다. "어느 날 밤 무언가 매우 강력한 것이 교회의 뒤쪽을 지나쳐 갔습니다. 난 진짜로 거기로 높이 뛰기를 해서 대들보에다 다리를 감고는 공중에서 멈추어서 내 옆을 지나가는 군중들을 보았습니다. 이것은 진실입니다!" 그는 이것 또한 하나님의 영의 역사로 간주하였다. 브라운스빌 하나님의 성회 교회에서 일어난 이 부흥의 또 다른 특징을 킬패트릭은 "빽빽한 대기"라고 묘사했다. "종종 거기에 안개가 있다는 것을 볼 수 있습니다. 당신이 그 안을 제대로 바라볼 수 없는 경우가 많습니다. 왜냐하면 그곳이 하나님의 영광으로 두터워져 어둡기 때문입니다......그곳에서 여러 번 푸른 안개가 나왔습니다. 주님의 영광의 푸른 안개가... " 킬패트릭은 브라운스빌에서 발생한 "성령(?)의 나타남" 현상에 대해 가만히 입다물고 앉아 있을 사람이 아니다. 이런 소위 "성령의 나타남" 현상에는 청중들이 힘을 잃고 여러 시간 동안 의식불명의 상태에 빠진 일, 회원들이 주체할 수 없을 정도로 떨며 전율한 일, 푸른 안개가 교회 건물에 나타난 일, 천사들이 청중석 꼭대기에서 원을 그리며 춤추는 환영 현상, 강한 기류 같은 것이 회중 전체를 청중석 앞에까지 몰아붙여 여기저기로 사람들이 쓰러지는 현상 등이 수반되어 있었다. 킬패트릭은 하나님이 친히 자신을 집어들고 강단너머 통로까지 최소한 3-4 미터 가량 공중에 내던지고는 자신의 발에서 신발을 벗겨내신 적도 있었다고 말했다. 사실 이런 에피소드는 심지어 비디오에 찍히기까지 했다. 킬패트릭은 이런 부흥이 일어났을 때 자신을 특히 놀라게 했던 사건이 세 가지 있다고 말했다. 이 사건들은 전에 그가 경험하지 못했던 것인데, 첫째는 평소에는 예배시간에 조용히 앉아있지 못했던 아이들이 하나님의 권능에 큰 타격을 입었다는 것이다. 킬패트릭은 이렇게 말했다. "아이들은 성령 안에서 의식을 잃었다. 그들의 눈은 뒤집어졌고 네 시간동안 근육을 쓸 수 없었다... 아이들이 일어났을 때 그들은 하나님의 권능 아래 떨고 있었고 예수님의 사랑 안에서 울부짖었다." 킬패트릭은 또 이렇게 고백했다. "이러한 혼란 상태가 지속될 동안 사람들은 자기 아이들이 어디 있는지 조차 알지 못했다. 아이들은 마루 안팎에 널려 있었고 아이들의 부모들도 여기 저기 있었다." 특히 킬패트릭은 세 살 난 한 소녀에게 일어난 사건을 언급하면서, 그 아이가 완전히 멈추어 서서 30분 동안 천장을 바라보며 눈물로 울부짖었다고 한다. 결국 아이의 엄마가 아이에게 다가가 무슨 일이냐고 묻자 그 소녀는 이렇게 대답했다고 한다. "엄마, 저들이 안보여요, 천사들 말이에요. 그들이 교회의 천장에서 서로 원을 지어 손잡고 있어요."
킬패트릭이 브라운스빌 교회에서 복마전 같은 대혼란이 있었음을 인정했다는 것은 공공연하게 알려져 있다. 그는 실제로 그러한 움직임을 묵과했다. "하나님께서 교회에 대대적인 혼란을 보내셨다. 내 생각으론 바로 지금 침례교, 루터교 |
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