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美 아내를 사타니즘의
제물로 삼은 토막 살인 사건 지난 2일 전미 언론은 법정에 선 스콧 패터슨(30)을 톱뉴스로 내보냈다. 패터슨은 임신한 아내 래시(27)와 태아를 죽인 혐의로 구속됐다. 만약 유죄가 확정되면 사형이 확실시된다. 갖가지 살인사건이 횡행하는 미국에서도 이번 사건은 엽기적인 면에서 다른 사건들을 압도하고 있다. 지난해 크리스마스 전날, 패터슨은 임신 8개월째인 아내 래시가 행방불명됐다고 경찰에 신고했다. 임신부의 실종사건이어서 경찰은 수색에 총력을 다했고 패터슨은 언론과 인터뷰까지 했다. 그러나 올해 4월, 샌프란시스코만에서 래시와 태아의 시체가 발견됐다. 래시의 시신은 신체 일부가 잘려져 나갔고 태아 역시 숨진 채 발견됐다. 이 사건의 범인으로 남편 패터슨이 용의선상에 올랐다. 경찰은 시신이 발견된 곳이 패터슨이 래시의 실종 전날까지 낚시를 하던 곳이었고, 실종 며칠전 부부가 심하게 다투었으며, 그 다툼의 원인은 패터슨의 외도 때문이었다고 밝혔다. 아울러 외도 상대였던 앰버라는 여인도 클로즈업되었다. 경찰 발표에 따르면 패터슨은 자신의 외도를 알아차린 래시와 심하게 다투었고 결국 살인을 했다는 것이다. 하지만 법정에 선 패터슨과 변호인단은 현재까지 일관되게 무죄를 주장하고 있으며 경찰 역시 패터슨의 살인 혐의를 입증할 만한 결정적인 증거물을 제출하지 못하고 있다. 사건이 답보 상태에 이르자 패터슨을 살인범으로 몰아갔던 언론은 요즘 다른 방향으로 초점을 바꿔가고 있다. 래시의 시신으로 봐서 사타니즘(악마주의)의 희생양이 된 것이 아닐까 추론하면서 그 텍스트로 로만 폴란스키 감독의 영화 <로즈마리 베이비>까지 들고 있다. <로즈마리 베이비>는 악마교의 광신자가 된 남편이 아내가 임신한 아이를 악마의 아들로 키워 출산시킨다는 내용. 일부에서는 "래시의 시신에 아라비아숫자 6이 3개 문신되어 있다"며 "이것은 전통적으로 악마의 숫자 666을 가리킨다"고 주장하고 있다. <데이비드 레터맨 쇼> 등에서도 종교학과 심리학의 권위자들을 초대, 이런 주장의 타당성을 검토했다. 일부 언론에서는 "남자 두명과 여자 두명이 래시를 공격했으며 이는 래시를 크리스마스의 제물로 삼기 위한 것이었다"는 익명의 제보도 소개했다. 사건 초기 외도 살인사건으로 여겨졌던 '래시 사건'이 점점 미궁으로 빠져들고 있다.
LA(미국)〓김홍숙 특파원 hskim@hot.co.kr 굿데이 223.6.9
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